Educare le emozioni nella boxe

Perché educare attraverso la boxe significa imparare a conoscere i propri limiti, accettare le emozioni e costruire gli strumenti per affrontarle.

Ci sono episodi che, più di tante parole, ci ricordano il significato profondo di ciò che facciamo.
Recentemente, durante una lezione di pugilato, un mio allievo ha avuto un infortunio.

È successo durante un esercizio di sparring: davanti alla possibilità di ricevere un colpo, ha avuto una reazione istintiva, ha girato la testa, ha perso l’equilibrio ed è caduto incrociando le gambe.
Una concatenazione di movimenti avvenuta in pochi istanti.

Non voglio raccontare questo episodio per cercare responsabilità o attribuire colpe.

E nemmeno per minimizzare ciò che è accaduto. Voglio partire da qui perché, in quei pochi secondi, si sono incontrati alcuni dei temi più importanti del mio lavoro: la paura, l’istinto, la tecnica, la consapevolezza e la responsabilità educativa.

La paura non è un nemico

Abbiamo spesso l’abitudine di considerare la paura qualcosa da superare, sconfiggere o eliminare.
Ma perché dovremmo eliminarla?
La paura è una risposta naturale del nostro organismo. Ci avverte di un possibile pericolo, modifica la nostra attenzione e ci prepara a reagire.
Così come la rabbia, il dolore, la frustrazione e l’insicurezza, fa parte della nostra esperienza umana.

Sono condizioni che hanno una loro dignità e una loro funzione.
Il problema non è avere paura. Il problema nasce quando non sappiamo riconoscerla e finiamo per esserne guidati senza accorgercene. Nella boxe questo meccanismo diventa estremamente evidente.
Quando vediamo arrivare un pugno, una delle reazioni più istintive è chiudere gli occhi, girare la testa o allontanarci senza controllare il movimento.
È comprensibile. Il nostro corpo sta cercando di proteggerci.
Ma non sempre una reazione istintiva è la risposta più efficace.
Se giro la testa davanti a un pugno, il pugno non scompare.

Semplicemente, smetto di vederlo. E se non lo vedo, non posso valutarne la distanza, la direzione o la velocità. Perdo la possibilità di scegliere come difendermi.
La paura non è sbagliata. Ma possiamo imparare a risponderle in modo diverso.

Questo è uno dei primi grandi insegnamenti della boxe.
Non impariamo a non avere paura. Impariamo a riconoscerla, ad accettarla e a costruire gli strumenti necessari per affrontarla.

La tecnica è ciò che ci rende più liberi
Chi si avvicina alla boxe spesso immagina allenamenti intensi, sudore, sacchi da colpire e combattimenti.
Tutto questo fa parte della disciplina, ma non ne rappresenta necessariamente l’aspetto più importante.
Per me il cuore della boxe è la tecnica. L’equilibrio, il footwork, la gestione della distanza, la posizione del corpo, la guardia, la capacità di muoversi senza perdere stabilità.
Sono i fondamentali sui quali si costruisce tutto il resto.
Ecco perché dedico così tanto tempo alla ripetizione.

A volte i miei allievi vorrebbero andare avanti più velocemente, aumentare l’intensità, affrontare esercizi sempre nuovi.
Ma conoscere un movimento non significa ancora padroneggiarlo.
Posso sapere perfettamente come eseguire una difesa e non riuscire a utilizzarla quando qualcuno prova davvero a colpirmi.
Posso conoscere la posizione corretta dei piedi e perderla nel momento in cui sono stanco o spaventato.

Sapere cosa fare e riuscire a farlo sotto pressione sono due competenze diverse.

La ripetizione serve proprio a costruire il collegamento tra queste due capacità.
Non si tratta di ripetere meccanicamente, senza pensare. Si tratta di ripetere con attenzione, comprendere il movimento, correggerlo, sperimentarlo in condizioni progressivamente più complesse.
Fino a renderlo sempre più affidabile.

Non ripetiamo perché non sappiamo fare. Ripetiamo perché vogliamo essere capaci di fare anche quando diventa difficile.

La tecnica non elimina il rischio di un incidente e non ci rende invulnerabili.
Ma ci offre strumenti per muoverci con maggiore controllo, riconoscere le situazioni e ridurre le reazioni disordinate.
Prima costruiamo le basi. Poi impariamo a fidarci di quelle basi.
E attraverso quella fiducia diventiamo progressivamente più liberi di scegliere.
È questo il paradosso meraviglioso della tecnica: ripetiamo continuamente gli stessi gesti per diventare capaci di rispondere in modi diversi.

La paura di un genitore

C’è però un’altra paura di cui si parla troppo poco: quella dei genitori.
Quando un padre o una madre accompagna il proprio figlio a praticare uno sport da combattimento, è naturale che si ponga delle domande.
E se si facesse male? E se ricevesse un colpo troppo forte? E se non fosse pronto?
Sono domande legittime.
Io stessa sono madre e conosco bene quella sensazione di preoccupazione che accompagna la crescita dei propri figli.
Vorremmo proteggerli da tutto. Dal dolore, dagli errori, dalle delusioni, dalle cadute.
Ma sappiamo anche che crescere significa inevitabilmente confrontarsi con situazioni che non possiamo controllare completamente.
Un figlio che impara ad andare in bicicletta può cadere. Un ragazzo che gioca a calcio può infortunarsi. Un bambino che corre può perdere l’equilibrio.
Il rischio fa parte di molte esperienze della vita.
Questo non significa che tutti i rischi siano uguali o che debbano essere accettati indiscriminatamente.
Significa piuttosto che il nostro compito, come adulti, non è soltanto proteggere i ragazzi dalle difficoltà, ma anche aiutarli a sviluppare gli strumenti per affrontarle.

Negli sport da combattimento questa responsabilità assume un significato particolare.
Perché il confronto fisico è esplicito.
Nella boxe i patti sono chiari: io provo a colpire te e tu provi a colpire me.
È proprio questa chiarezza che può spaventare.
Ma all’interno di un percorso educativo serio, quel confronto è regolato, graduale, rispettoso
delle capacità e dei limiti di ciascuno.
Non si tratta di abituare un ragazzo a subire colpi o a sopportare qualsiasi cosa.
Si tratta di insegnargli a riconoscere ciò che accade, a gestire la distanza, a difendersi, a rispettare l’altro e a comprendere quando è necessario fermarsi.
Un genitore non deve smettere di avere paura per affidare il proprio figlio a uno sport. Deve
poter trasformare quella preoccupazione in attenzione, conoscenza e fiducia consapevole.

E quella fiducia non deve essere pretesa. Deve essere meritata.

La responsabilità di chi insegna

Questo mi porta a un tema che sento particolarmente vicino.
Cosa significa scegliere di insegnare uno sport da combattimento?
Per me non significa soltanto conoscere una disciplina e saperne trasmettere le tecniche. Significa assumersi una responsabilità nei confronti delle persone che decidono di affidarsi a noi.
Ogni allievo porta in palestra qualcosa di diverso.
C’è chi arriva con grande sicurezza e chi con molte insicurezze. Chi ha paura del contatto fisico, chi fatica ad accettare un errore, chi si arrabbia facilmente, chi vuole dimostrare continuamente qualcosa a se stesso o agli altri. E poi ci sono i bambini e gli adolescenti, che stanno ancora costruendo la propria identità, imparando a conoscere il corpo e a comprendere le emozioni.
Il nostro compito non è cancellare queste differenze.
È riconoscerle e costruire percorsi che permettano a ciascuno di crescere.

Questo richiede osservazione, pazienza, competenza e capacità di adattamento.
Richiede di sapere quando aumentare la difficoltà e quando tornare indietro. Quando proporre un confronto e quando interromperlo.
Quando chiedere di più e quando rispettare un limite.

La responsabilità di un insegnante non consiste nel promettere che non accadrà mai nulla.
Consiste nel fare tutto ciò che è ragionevolmente possibile perché l’apprendimento avvenga nelle condizioni più sicure e appropriate.

E significa anche continuare a interrogarsi sul proprio lavoro.
Ogni esperienza, positiva o negativa, può insegnarci qualcosa.
Non necessariamente perché abbiamo sbagliato, ma perché insegnare è un processo nel quale anche l’insegnante continua a imparare.
Io so perché ho scelto di insegnare la boxe. So quanto valore attribuisco alla tecnica, alla ripetizione e alla costruzione di basi solide.
E ogni esperienza mi ricorda quanto questi principi siano importanti.
Ma so anche che la tecnica deve essere accompagnata dall’ascolto, dalla sensibilità e dalla capacità di riconoscere la persona che abbiamo davanti.
Perché non stiamo lavorando soltanto con dei corpi.
Stiamo lavorando con persone.
E quando queste persone sono bambini o ragazzi, la responsabilità educativa diventa
ancora più grande.

Come insegnante, sento profondamente questa responsabilità.
Come madre, conosco la fiducia che un genitore ripone in chi si prende cura del proprio figlio.
E non considero mai quella fiducia qualcosa di scontato.

Non insegniamo a essere invulnerabili
È una convinzione che vorrei trasmettere a chiunque si avvicini alla boxe.
Essere forti non significa non avere paura. Non significa non provare dolore, non arrabbiarsi o non commettere errori.
La forza non coincide con l’assenza di fragilità.
Possiamo avere paura e scegliere di affrontare una situazione. Possiamo avere paura e decidere che non siamo ancora pronti.
Possiamo provare rabbia senza trasformarla in aggressività.
Possiamo sentire dolore e riconoscere che è il momento di fermarci.

Accettare un’emozione non significa obbedirle.

Significa riconoscerla, comprenderla e imparare a decidere cosa farne.
E la boxe, attraverso il corpo, il movimento, la tecnica e la relazione con l’altro, può offrirci un luogo concreto nel quale esercitare questa capacità.
Un luogo nel quale imparare a conoscere i propri limiti senza vergognarsene.
Nel quale scoprire che la fiducia non nasce dal sentirsi invincibili, ma dal sapere di avere strumenti per affrontare le difficoltà.
Nel quale comprendere che il confronto con l’altro non deve necessariamente essere una
lotta per dimostrare chi è più forte, ma può diventare un’occasione per conoscere meglio se stessi.
È un percorso lungo, faticoso e fatto di continui aggiustamenti.
Ma è proprio questo che lo rende prezioso.
Perché la boxe non è il fine.

La boxe è lo strumento.

Uno strumento attraverso il quale possiamo imparare a stare meglio nel nostro corpo, a riconoscere le nostre emozioni, a rispettare gli altri e a sviluppare una maggiore consapevolezza di noi stessi.
E forse è proprio questo uno degli insegnamenti più importanti che possiamo offrire ai nostri ragazzi.
Non promettere loro che non cadranno mai. Ma aiutarli a costruire, giorno dopo giorno, le competenze e la fiducia necessarie per affrontare la vita, anche quando diventa difficile.

Maestra Imane Kaabour
KBC – Kaabour’s Boxing Central

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